阿斯伯格综合征与孤独症,尤其是高功能孤独症有很多相似之处。尽管一些研究者无法完全解释另一些研究者的研究结果,但大部分孤独症专家都认为,孤独症和阿斯伯格综合征属于同一系列中两种程度轻重不同的障碍,或者说阿斯伯格综合征是孤独症系列中程度较轻的一种,但两者也有一些区别。
阿斯伯格综合征儿童也像孤独症儿童一样,在人际关系方面往往处于封闭和隔绝状态,但他们对周围的一切并非完全漠不关心,他们也希望有社交或有朋友,但他们常常没有人际交往所必需的基本社会技能。
他们往往不能理解其他人的表情,从而不能据此调节自己的行为。他们在社交场合中显得极其规矩,拘泥细节,缺乏必要的灵活性,所以他们中的很多人会发展出精神方面的种种问题,如焦虑和抑郁等。
阿斯伯格综合征和孤独症都可能有狭隘的兴趣和刻板的动作。
孤独症儿童往往专注于摆弄物体,倾听音乐,对图像反应比较强烈。
阿斯伯格综合征儿童的狭隘兴趣则往往表现在对数字或日期的记忆,以及对某些学科知识的强烈兴趣。
阿斯伯格综合征患儿有时可能给人们以一个记忆力过人,甚至在某一领域内堪称博学的印象,但是不久人们就会觉察到,他们往往只是机械地记忆一些事实性的数据,而对这些事实之间的相关联系及其背后的真正意义并无任何理解。同时,阿斯伯格综合征儿童在其他方面的知识显得贫乏欠缺,他们行为表现非常古怪,使得人们不愿与之交往。
阿斯伯格综合征儿童在说话时往往表现出较差的节奏和音调,在讲话的内容方面则显得没有连贯性,只有描述而没有解释等。与其狭隘兴趣相对应的是,这些儿童在交谈中往往也是重复的话多,而表达的意思极少。然而,与孤独症儿童相比,阿斯伯格综合征儿童有大得多的词汇量和较好的语法水平,智商一般也高于孤独症儿童。