自闭症谱系障碍 (ASD – Asperger's) 除了强烈的重复行为和异常狭窄的兴趣外，还涉及与他人相关和沟通的困难。男性的发病率是女性的五倍。男性比例如此之大的原因尚不清楚，但已经提出了几种理论。
诊断困难
一般来说，女孩比男孩更倾向于以更适合社会的方式行事，她们更善于掩饰自己的困难以适应同龄人，更善解人意，有更好的口头表达能力，而且更少破坏性。他们可能与男孩在社交方面有同样的困难，但他们更能通过假装有社交能力来掩盖这一点。
因为她们不像男孩那样容易表现出自闭症谱系障碍 (ASD) 的明显迹象，所以女孩不会经常被转诊为自闭症谱系障碍的诊断。
此外，男性更有可能做出引起学校当局注意的行为。由于其中一些行为与 ASD 的特征相似，因此许多有行为问题的男孩可能被缺乏经验的从业者错误地诊断为 ASD。
遗传原因
许多人认为遗传因素在自闭症谱系障碍的发展中起作用。虽然没有发现直接导致这种情况的特定基因，但遗传可能间接地与较高的男性患病率有关。
女孩从父母双方那里继承了X染色体，而男孩只从他们的母亲那里继承了一条X染色体。Skuse (2000)认为女孩从父亲那里继承的 X 染色体含有一个印记的基因，可以防止自闭症，进而防止自闭症。然而，这种印记基因的作用并非在所有情况下都有效，这解释了为什么自闭症仍然存在于女孩中，尽管其发病率远低于男孩。
这一理论得到了一些研究的支持，这些研究发现父亲患有自闭症的家庭中男孩比例更高。
然而，经典自闭症和自闭症谱系障碍的父子传播理论尚未得到最终支持，需要更多的研究来调查这种关系是否以及如何起作用。
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