我们都知道，药物不但无法彻底治愈自闭症，还会产生副作用。那为什么还有家长在给孩子服用呢？能解决自闭症孩子的哪些问题呢？
美国来自肯尼迪·克里格研究所的Marina Sarris对这些问题进行了解答。
一些自闭症孩子或成年患者，有时会由于多动症、注意力不集中或其他行为问题，而服用一些精神类药物。目前，抗精神病药物已经成为控制自闭症患者严重问题行为的“首选”。最新研究显示，1/5-1/6的自闭症少年儿童服用过这种药物，有43%的成年人服用过。这种药物已成为治疗自闭症方法中最常用的一种。
目前只有两种抗精神病的药物，被批准用于治疗自闭症患者某些症状，或抑制某些不良行为。大约10年前，美国食品和药品管理局批准了阿立哌唑（Abilify）和利培酮（Risperdal）用于治疗自闭症患者的自残和攻击行为。
最近，美国卫生保健和质量署对这些药物使用的科学依据进行了权衡。他们发现了这些药的益处，以及一些副作用。这些药物在减少自闭症患者一些问题和刻板行为的同时，也会造成体重的明显增加和运动障碍。
另一篇关于阿立哌唑的论文也给出了同样的结论。这些药物的优点是：自闭症孩子无论年龄大小，他们的攻击与自残行为、多动状况，无目的行为等都明显减少了。但也伴随出现了一些明显的副作用，比如：孩子体重增加、加剧孩子流口水的现象，个别孩子总是颤抖。
根据著名医学杂志《儿科》（Pediatrics）的一篇文章，这些药物的副作用已经严重到需要限制患者类型的程度了。研究人员表示，抗精神病药物应该只在“有严重问题”的青年人中使用。
那么问题来了：什么是抗精神病药？它们又是如何被用于治疗自闭症呢？
典型的抗精神病的药物又叫“神经抑制剂”，在20世纪50年代时被引入美国，被用于抑制精神分裂症和其他精神病患者的幻觉和错觉。这些药物包括莫林酮、氯丙嗪和氟哌啶醇。它们有一个明显的副作用：引起自闭症患者运动方面的问题。其中，迟发性运动障碍（无法控制面部运动）可能会成为永久性的，伴随患者的一生。
到了上世纪90年代，第二代抗精神病药——非典型抗精神病药问世了。这些药物主要包括阿立哌酯和利培酮，它们引起自闭症患者运动障碍的情况有所减少。医生们开始给患者开出“标签外”的处方，还在没有得到政府批准的情况下，为自闭症患者开具这些药物。
直到2006年，美国食药管理局才正式批准利培酮用于治疗5-16岁自闭症儿童的过渡敏感的问题，三年以后又批准使用阿立哌唑。
根据Kaiser永久医疗机构和其他医疗网络对7900名儿童进行的一项研究显示：美国大约有1/5的自闭症孩子服用了非典型的抗精神病药物。
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