自闭症是一种起始于婴幼儿时期，以社会交往、语言交流及行为兴趣等表现偏离正常为主要临床特征的神经发展障碍。他们不同程度的缺乏与人交往的兴趣，缺乏正常社交技巧；通常回避与他人的目光接触，对他人的呼唤和社交请求缺乏反应；不观察和模仿他人的行为，不会用目光、声音等引起他人注意；不会寻求安慰；不会玩想象性和角色扮演的游戏；不会与人分享快乐；不懂也不会遵守社会规则。
现有研究表明，“心智解读”能力的缺损是自闭症患者社交障碍的一个重要神经心理机制。自闭症患者似乎难以理解他人的内心想法，他们在共同注意、假装任务、区分信念、心理词汇的使用、欺骗等与“心智解读”相关的能力上的显著落后，成为他们社会交往方面遇到困难的重要原因。
从社会知觉方面来说，“心智解读”技能的缺损导致自闭儿童在面孔与情绪识别、行为意图的理解等方面存在异常。当他们与人交流时，由于不能理解他人的情绪和心理，所以对尴尬、内疚等复杂的情绪识别困难，不能理解他人行为背后原因，不能理解他人心理活动。
从社会认知方面来说，他们在信念的理解、假装等方面出现困难；常常以自我为中心，在不同的社交场合用同一种行为模式进行应对；不能预测他认为的想法和行为，不能站在他人立场考虑问题；不能识别他人的欺骗性行为，更不能理解讽刺、反语等。
在日常生活中，“心智解读”技能的缺损直接导致儿童对熟悉或陌生人缺乏相应的反应，不能理解和做出符合社交情境的行为，也不能灵活应对社交场合出现的各种情况，从而导致他们在家庭、学校的生活中，在与同伴交往中屡遭挫折。
而低功能自闭症个体的心智解读发展受损，可能终生无法获得心灵解读能力；高功能自闭症个体心智解读发展缓慢并出现延迟。
我们早前在“爱乐童”千聊账号中分享过如何就共同关注、情绪、假装游戏以及信念这四方面来提升自闭症儿童的心智解读技能。那么今天，我们将分享的是另一范畴的干预对提升自闭症儿童心智解读技能的重要性，即自我意识。
自我意识是指个体对自己的认识，它是一个具有多维度、多层次的复杂心理系统，一般可以从形式和内容等方面进行分析。从形式上分析，主要包括自我认识、自我体验和自我调控；从内容上分析，主要包括生理自我、社会自我和心理自我；从组成分析，主要包括现实自我、投射自我和理想自我。
对照一般儿童发展规律，自我意识的发展大体如此：1岁左右儿童获得主体我认知；2岁左右儿童获得客体我认知；2-3岁儿童有很强烈“自我中心”意识，不能区分自己和他人心理；4-5岁时，儿童开始“去自我中心”，开始认识到更多时候别人与自己有不同感受和观点，开始意识到自己拥有思维、内心活动，开始自我反思。
而大部分的自闭症儿童需要在智龄达到1岁半到2岁时，才能够认识到自己是一个独立的个体，拥有与同龄下正常儿童一样的生理自我。
在自我意识上，常常表现出此类特点：人称代词使用困难，如很少或几乎不用人称代词“我”来描述自己；有一些简单的自我概念（如我是谁，我几岁等），但缺乏复杂的自我概念（如兴趣、价值观等的认识）；有情绪的体验，但缺乏情绪的自我表达；行为调控和自我管理能力较差；能模仿假装游戏，但很少自发的应用和创造性的应用。
因此，生理自我和心理自我的发展滞后，导致自闭症儿童的心智解读能力受损或缺失。
那么，如何提高自闭症儿童的自我意识呢？
首先：从生理自我上，从主体我与客体我入手，训练自闭症儿童认识自己是自己行为的主体，区别自己与他人；其次，从心理自我上，从人称代词“我”的使用入手，训练自闭症儿童对“我”的使用和从时间维度上整合自我。
但由于自闭症儿童个体差异较大，因此我们建议此类技能的干预应放在一对一的课程中进行练习。并且，有些儿童存在严重的自我意识问题，家长们应从最基础的阶段开始干预。
参考资料：《自闭症儿童心灵解读之技能干预教程》
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