一项最新的研究表明，自闭症儿童在观察人脸时展现出独特的眼球运动模式，这一发现有助于改善这些儿童的面孔感知和社交互动能力。
使用探索性的眼球运动模式
美国休斯敦大学（University of Houston）心理学研究员Jason Griffin开创了测量眼球运动以理解自闭症谱系障碍的新方法。研究发现自闭症儿童在观察人脸时，特别是在视觉处理的初始阶段，更倾向于使用探索性的眼球运动模式，而不是立即聚焦于面部特征。
采用一种聚焦性的眼球运动模式
研究发表在《生物精神病学》（Biological Psychiatry）杂志上，结果显示自闭症儿童在观看人脸时，与神经发育正常的儿童相比，优先处理人脸的方式有所不同。自闭症儿童在观看人脸时，更可能采用一种探索性的眼球运动模式，这种模式涉及更大的面部兴趣区域，包括非社交物体，并且不会立即捕获注意力。相比之下，神经发育正常的儿童则更倾向于采用一种聚焦性的眼球运动模式，即立即关注面部的小区域。
三种社交感知测试中出现了两种眼球运动模式
研究分析了在三种社交感知测试中出现了两种眼球运动模式：一种聚焦模式的特点是对小面部兴趣区域的关注，这些区域在视觉处理的早期阶段就有很高的捕获注意力的概率。另一种探索模式的特点是对更大面部兴趣区域的关注，这些区域包括非社交物体，并且初始捕获注意力的概率较低。
研究发现自闭症儿童在视觉处理早期阶段对面部特征的关注减少，可能是自闭症相关社交沟通减弱的一个重要特征，也反映了他们对面部信息的视觉敏感性降低。
研究人员Griffin的灵感来自于他的家庭。他有一个患有自闭症的兄弟，这促使他多年来一直致力于自闭症研究。他曾在一个团队中工作了五年，开发了一款基于计算机的干预游戏，旨在改变自闭症青少年的眼球运动，以提高他们感知他人目光的能力。
这项研究不仅揭示了自闭症儿童观察人脸的独特方式，还为开发改善这些儿童面孔感知和社交互动能力的干预措施提供了新的思路。未来正在探索如何使用移动眼球追踪技术来研究自闭症儿童在真实世界情境中（如面对面交谈）如何观察人脸。
生活在真实世界中
希望自闭症人士和其他人一样，都生活在真实世界中。因此，了解他们在真实世界中的社交感知方式至关重要。该研究得到了自闭症科学基金会（Autism Science Foundation）的资助，并有望为自闭症的研究和治疗带来新的突破。
参考文献：
Jason W. Griffin, Adam Naples, Raphael Bernier, Katarzyna Chawarska, Geraldine Dawson, James Dziura, Susan Faja, Shafali Jeste, Natalia Kleinhans, Catherine Sugar, Sara Jane Webb, Frederick Shic, James C. McPartland, Spatiotemporal Eye Movement Dynamics Reveal Altered Face Prioritization in Early Visual Processing Among Children With Autism,Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging,2024,ISSN 2451-9022,https://doi.org/10.1016/j.bpsc.2024.08.017.
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