为什么阿斯伯格综合症的数学家很多?精神分析学家和心理学家已经给出了答案。有些阿斯伯格综合症的孩子对数学有特殊的兴趣和能力,这可以用他们的认知能力来解释。一些杰出的数学家习惯于通过视觉图像建立数学概念,把数字看成形状而不是数字。有些阿斯伯格综合征的孩子有极好的视觉推理和想象力。通过研究历史,我们可以发现一些大数学家的人格特征与阿斯伯格综合症相似。马克·费舍尔是一个具有高度数学天赋的阿斯伯格综合症患者。他拥有数学硕士学位。他曾在书中描述自己的快乐:“数学充满了微小的细节和令人着迷的东西,他渴望被人类的智慧发现。这个学科的自然特性吸引了一大批善于关注细节的人,包括自闭症患者。”
一些能够解决复杂数学问题的阿斯伯格综合症儿童可能无法说出他们是如何得到答案的。当汉斯·阿斯伯格医生提到他诊断出的一个孩子时,他说:“我不能用嘴说话,我只能用大脑思考。”如果孩子能正确回答数学题,但不能说出解题的思维过程,老师可能会感到困惑,甚至怀疑考试的结果,因为这些孩子不能清晰地展示自己的解题思维。
为什么有很多阿斯伯格综合征数学家呢?阿斯伯格综合征儿童的另一个学习特征是强烈追求确定的答案,如果某个问题的正确答案不止一个,孩子和大人都会感到不舒服。在学校里,他们喜欢有标准答案的科目,比如数学。不喜欢有关价值判断的科目,比如英国文学。他们习惯于可视化数字,寻求确定性,这两个因素可以说明为什么很多阿斯伯格综合征的人都有数学才能。尽管有很多阿斯伯格综合征数学家,但也有一些阿斯伯格综合征儿童的数学理解决基本上都有障碍,这两个因素可以说明为他们的能会影响孩子的阅读。他们的问题不是如何解出一道简单的数学题或者背诵乘法口诀,而是如何将数学知识运用到日常生活中。我们必须找出明确的原因和解决办法,而不是提供定期的补救方案,希望他们能够建立和学会应用数学概念。