似乎每天都有新事物被认为可能是自闭症的原因之一。因为关于究竟是什么导致自闭症可靠信息非常少,所以人们很容易被每一个媒体的报道所吸引。会不会是农药/杀虫剂吗?会不会是洗发水等洗涤剂吗?会不会是飞机的尾气吗?所有这些以及更多的因素都被认为是导致自闭症确诊病例增加的可能原因。
事实上,我们甚至还不能确定自闭症患者的数量是否有显著增加。我们所知道的是,当诊断标准扩大时,符合诊断条件的人数也在增加了。随着人们对自闭症的意识增强了,自闭症的确诊人数也在增加。这是否意味着现在比二、三十年前有更多的人患有自闭症?答案是一个有条件的“可能”。
毫无疑问,很少有事情会增加自闭症的风险。这些因素包括遗传、产前服用的某些药物,以及几种原因不明的自发基因突变。
但是,这并不能阻止人们提出(甚至相信)关于自闭症原因的“不准确理论”。

关于自闭症原因的错误理论
虽然我们不知道为什么大多数自闭症患者会患上自闭症,但我们确实知道有些理论是完全错误的。以下是一些我们所知道关于自闭症原因的“不正确理论”。
1、自闭症不是被感染的:
有些父母由于担心被传染而不让让自己的孩子接触自闭症的同龄人。但是,自闭症不是一种传染性疾病;它不能通过病毒、细菌或任何其他方式(遗传除外)在人与人之间传播。即使你的孩子经常与自闭症孩子接触,孩子也不能“感染”自闭症。我们可能会注意到一个正常发育的孩子会模仿自闭症同龄人的行为举止,但没有人会因为身体上的接近而患上自闭症。
2、让宝宝哭泣不会导致自闭症:
父母有时会担心,宝宝哭泣时不去及时安慰孩子是否会导致自闭症。答案是否定的,宝宝的挫败感不会导致自闭症。虽然虐待儿童肯定会导致与自闭症无关的情绪问题,但让宝宝哭泣并不是虐待儿童。宝宝的情绪波动需要具体问题具体分析。例如过度发脾气可能是自闭症症状,由于自闭症婴儿可能对光线、气味、声音或身体感觉异常敏感,因此与正常发育的婴儿相比,湿尿布的感觉可能会让自闭症婴儿更加难受而哭泣不停。但是,自闭症不可能是由发脾气或情绪引起的。
3、营养不良不会导致自闭症:
许多父母可能会让自闭症孩子吃无麸质和不含酪蛋白的食物(以及其他特殊的食物)。但这并是不说父母给孩子喂食小麦或乳制品(或炸薯条或炸鸡块)导致孩子患上自闭症。研究表明,一些自闭症儿童有胃肠道问题,可能会导致不适感,消除这些不适感的原因很可能会改善自闭症儿童的行为、注意力和情绪。因此,虽然饮食的改变可能(在一小部分病例中)改善了自闭症症状,但是营养不良并不会导致自闭症。
4、“糟糕”的养育方式不会导致自闭症:
几十年前,布鲁诺·贝特尔海姆(BrunoBettelheim)提出了冷漠的“冰箱”母亲导致自闭症的理论,这使其在医学界中声名狼藉。虽然布鲁诺·贝特尔海姆的理论确实是错了,但是一代自闭症父母却因为孩子的自闭症而受到指责。幸运的是,我们已经摆脱了这种伤害性的指责。
5、电视不会导致自闭症:
曾有一项研究提出这样的观点,即由于电视和自闭症同时出现,因此可能存在联系。但是,目前还没有任何证据支持让孩子看太多电视可能会导致自闭症的观点。另一方面,一旦孩子被确诊为自闭症,最好限制自闭症孩子的屏幕时间以支持更多的互动活动。实际上,对于孩子来说,限制屏幕时间是一个好主意!
6、手机不会导致自闭症:
多年来,媒体一直在报道手机和WIFI网络产生的电磁辐射(ER)是自闭症发病率上升的原因。这一理论的发展和被人接受很可能是因为移动技术和自闭症的诊断在相似的时间里以相同的速度增长。有部分研究支持ER确实对大脑有影响的观点,但到目前为止在ER和自闭症之间还没有可靠的关联。所以,父母使用手机并没有导致孩子患上自闭症。
7、困难的家庭环境不会导致自闭症:
某些人告诉家长,孩子患有自闭症,是因为“他/她有太多的兄弟姐妹”。还有父母担心,家人的离婚或死亡可能会导致孩子患上自闭症。这绝对是不准确的。孩子要应对家人的离婚、死亡等特殊情况,虽然可能会有心理上的影响,但这些情况不会导致孩子患上自闭症。但是,如果孩子变得孤僻或不快乐,他或她很可能患有与自闭症无关的情绪障碍,是应该得到诊断和治疗的。
8、打屁股不会导致自闭症:
头部受到撞击、缺氧和其他身体创伤肯定会导致大脑损伤。脑损伤儿童的行为可能与自闭症儿童相似,甚至可能被诊断为自闭症谱系障碍。但是,尽管这可能是一种有争议的育儿方法,但是打孩子屁股不会导致自闭症。
写在最后
根据最近的研究表明,到目前为止,导致自闭症的最重要因素是遗传因素。在一些情况下,自闭症是遗传的;在其他情况下,自发基因突变也发挥了作用。无论你是住在豪宅还是简陋的小屋,吃的是有机食物还是包装好的鱼肉,是溺爱孩子还是让孩子哭个不停,这些情况都不太可能是导致孩子的自闭症。同样重要的是,任何饮食、药物或治疗方法都不太可能完全根除孩子的自闭症。所以,你能为孩子做的最重要的事情就是:爱、支持和帮助孩子实现在其生命中所能做到的一切!