70-80年代——自闭症评估与诊断标准的提高
到了 1970年代和1980年代,除了在自闭症病因和治疗方法等 方面的研究及其应用有继续发展之外,在自闭症诊断标准的规定这 一方面也有了长足的进步。其主要标志是出版于1977年的《国际疾病分类手册一第九版(ICD- 9)》和出版于1980年的美国《精神疾病 诊断与统计手册一第三版(DSM- UI)》。尽管在ICD- 9和DSM- III 的基础上,以后又发展出了 ICD- 10和DSM- IV。但在当时,这两部重要的工具书基本确定了自闭症的诊断标准,从而使得对自闭症的 评估和诊断的信度和准确性大为提高。
90年代——大量自闭症临床研究的集成者DSM-4
1990年代是自闭症研究和治疗的高峰时期。世界各国的医学、 心理学、教育学等领域的专家,在这十年来对这一疑症作了大量的理 论与临床的研究。1988年APA对DSM-Ⅲ-R进行修订,至1994年DSM-4正式发表。修改的内容主要基于临床观察的资料,并努力与ICD-10分类系统中的疾病名称靠拢。据权威性的《自闭症及弥漫性发展障碍手册》一书 的编者所称,该书在1987年出首版,到1997年出第二版时,其中有 百分之七十的材料都是全新的区。这也许在很大程度上反映了这一 时期的现实状况。又如在美国医学界曾经有个统计,在1990年代, 全美国医学数据库所收集的已经发表的关于自闭症的专业论文达两 千多篇。同一时期还有数百本关于自闭症的专著或专著中的章节问世网。用百花齐放、百家争鸣来形容这一时期关于自闭症的科学研究和临床实践,恐怕不为夸张。
90年代——极具实用价值的DSM-5
DSM-5的准备工作从1999年开始,历时14年,吸收了近60年的相关研究,汇聚了1500余名专家的智慧与心血。DSM-5的最终英文版在2013年5月出版对所有精神疾病进行了重新定义和分类,并制订了精确和具体的诊断标准,因而极具实用价值。2013年5月,DSM-5获得APA理事会的批准正式出版发行。DSM-5由DSM-5专家工作组牵头修订,下设13个工作组,来自13个国家的400余位专家参与了这一修订。修订的中心目的是弥补DSM-Ⅳ的不足,同时反映近20年来的科研及临床工作的成果,以保证患者能够得到最好的治疗。