自闭症到目前为止还未彻底被揭开神秘的面纱，很多专家都在积极探索自闭症的病因，寻求有效的治疗方案。有些专家提出动物辅助治疗方法，即是一种以动物为媒介，通过接触动物，改善自闭认识的身体状况，帮助他们加强与外加的联系互动，进而去适应社会，促进康复的一个过程。
动物辅助疗法是在20世纪60年代由美国儿童精神科医师博里斯·勒文森等人发展起来的一种干预和治疗方法。勒文森在诊疗过程中，发现前来接受心理咨询的高危儿童喜欢与自己的宠物狗进行对话，而人与宠物狗的不断交流能成为儿童最终康复的关键所在。
由此，勒文森认为宠物可起到引导作用，于是他通过宠物与来访者建立信任，从而达到治疗的作用，此后，动物疗法被广泛应用于特殊儿童的治疗中，用于提升自闭症儿童社交技能的实证研究也应运而生。
动物辅助疗法对自闭症有什么好处呢？
动物辅助疗法的各个环节是环环相扣的，并非独立的，动物辅助疗法对自闭症儿童提升社交能力，认知能力，矫正行为，控制情绪等方面有着深远的正面影响。
1.动物辅助疗法改善自闭症孩子的社会情绪管理能力
自闭症孩子在干预之前都是难以控制自己的情绪，因为他们无法正确的表达自己的情绪和要求，动物辅助疗法能够促进自闭症孩子与动物建立情感，让孩子将自己的情绪可以与动物们分享，再慢慢泛化到其他人的身上，有助于改善自闭症孩子的情绪管理能力和语言能力。
2.动物辅助疗法有助于矫正孩子的问题行为
有专家表示，动物辅助疗法能够缓解自闭症孩子的问题行为，比如自言自语，刻板行为等，动物辅助治疗能够对自闭症孩子起到一定程度的帮助，矫正孩子的行为问题。
3.动物辅助疗法能够提高自闭症孩子的认知能力
研究者Burrows运用治疗犬对10名4-14岁的自闭症儿童进行了6周的辅助治疗，发现自闭症儿童接受治疗犬的辅助治疗后其社会认知能力得到显著提升；另外，这些自闭症儿童的语言认知能力也得到了大幅度的提升。
虽然动物辅助疗法对自闭症孩子有一定程度的帮助，但是我们不能全部寄希望于这一种治疗方法身上，一定不要忘记干预训练，制定科学合理的干预计划，脚踏实地的干预和教育，才能让自闭症孩子更好的康复。
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