自闭症儿童的一些刻板行为和无法控制情绪的问题，常让他们在公共场合变得不受欢迎。而一位澳大利亚墨尔本的妈妈，专门为“星星的孩子”建立了专用游戏室。
以前，每当在和7岁的自闭症儿子迪格比一起出现在公开场合的时候，莎莉·约翰逊就会用一种受到挑战和被评判的感觉。因为迪格比很难处理自己在公共场合面临的的感官超载问题。
“我曾想过退出社区，这会让我们变得非常孤独，他也会很孤独。”约翰逊女士说，“我很难做到，因为我非常喜欢社交。”
约翰逊女士梦想有一个地方，可以让她的儿子被理解，可以和他妹妹克莱门汀一起玩耍。遗憾的是，墨尔本没有适合自闭症儿童的室内游戏中心。
于是，约翰逊和她的兄弟马库斯创办了澳大利亚第一家专为自闭症儿童设计的室内游戏中心。他们将墨尔本北部普雷斯顿的一家旧仓库进行了改造，购置了丰富多彩的攀登设备、飞狐、蹦床、玩具和艺术用品。
乍一看，这家室内游戏中心跟其他孩子玩耍的地方一样。只有当约翰逊女士指出时，别人才能注意到细微的区别。她说：“我们花了很多时间才调好照明灯，让它像天然光一样，既不刺眼，也没有噪音。我们不会有收音机，有时会放音乐，但音量会保持较低。孩子要是适应不了，我们就关掉它。”
他们还为需要一些时间的儿童准备了一个安静的房间，里面有豆袋和昏暗的灯光。虽然中心是为自闭症儿童设计的，但它也对正常孩子开放。她说：“你做的调整并不会影响那些孩子，他们甚至都注意不到，只觉得这是一个很有趣的地方。”
目前，中心有11名工作人员，他们不是残疾人就在照顾残疾人，他们都希望自闭症儿童和他们的父母能被理解和接纳。
“他们经常说，这些孩子的父母压力山大，每天就像在战斗一样。孩子小时候尤其如此，在公共场合时他们总是处于社会边缘。我们希望特殊儿童和他们的家人知道，他们在这里会被被照顾。”
约翰逊女士的游戏室不但帮助了自己的孩子，还帮助了其他自闭症儿童和他们的家人。相信在不久的将来，不止墨尔本，澳大利亚其他地方也会出现这样的特殊儿童专用游戏室。
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