作者 | CHLOE C. HUDSON, KATE HARKNESS, THE CONVERSATION
编译 | RAY
根据我们发表在《异常儿童心理学杂志》上的一项新研究，近一半的成年自闭症患者会在他们的一生中经历临床抑郁症。
抑郁症会给自闭症患者带来毁灭性的后果，包括丧失以前学到的技能，更难以完成日常任务，最坏的情况是自杀。自闭症患者应定期接受抑郁症筛查，以便获得适当的治疗。
自闭症是一种社会交往困难，行为模式受到限制和重复的疾病。自闭症还会增加患严重精神疾病的风险。
直到现在，研究人员和临床医生还不知道有多少自闭症患者受到抑郁症的影响。
我们的研究对近8000篇研究论文进行了系统的回顾，发现了明确的证据，表明抑郁症在自闭症儿童和成人中都非常普遍。研究还表明，抑郁症在智商较高的自闭症患者中更为常见。
困难的诊断
临床抑郁症的定义是在“精神疾病诊断和统计手册”的长期模式的负面情绪。在一般人群中，临床抑郁症是世界范围内致残的主要原因。
自闭症患者的抑郁症也是由这些标准定义的，但症状很难发现。
自闭症患者往往难以识别和交流他们的感受。临床医生可能不得不依靠观察到的行为变化或与患者关系密切的其他人的报告来做出诊断。
临床医生也必须特别小心，以免混淆抑郁症和自闭症的特征。例如，自闭症患者和抑郁症患者在社会关系方面存在困难。
这些群体之间的关键区别在于他们为什么会经历这些问题。自闭症患者通常缺乏必要的社交技能来与他人互动。相比之下，患有抑郁症的人往往远离他人，因为他们失去了在社交活动中寻找快乐的能力。
智商和抑郁
我们发现，在智商高于平均水平的自闭症患者中，抑郁症的发病率最高。这一发现与普通人群形成了对比，在普通人群中，低智商与高抑郁率有关。
虽然这项研究没有探究为什么高智商与自闭症患者的高抑郁率有关，但我们可以做出一些猜测。
这可能是因为智商高于平均水平的自闭症患者更能意识到与自闭症诊断相关的社会困难，而这种意识会导致更高的抑郁率。另一方面，可能是智商低于平均水平的个体在交流他们的症状方面有困难，使得在这个亚群中很难诊断出抑郁症。
方法问题
我们还了解到研究如何评估抑郁症会影响抑郁症的发生率。与使用不太正式的评估方法的研究相比，使用标准化结构化访谈评估抑郁症的研究中发病率最高。
有可能结构化的面试会发现其他评估方法所缺少的特征。与此同时，结构化访谈可能会对抑郁症的患病率产生偏见，因为这些访谈不是为自闭症患者设计的。
当临床医生直接询问自闭症患者的症状，而不是询问护理人员时，抑郁症也更常见。
自闭症患者可能正在经历他们的看护人所忽视的抑郁症状。还有一种可能是，当参与者无法报告自己的症状时(例如，由于智商低)，研究使用了一名护理人员。
抑郁症在自闭症患者中比我们之前认为的更为普遍。这项重要的研究有望促使临床医生将抑郁症评估纳入对自闭症患者的日常临床实践中。这项评估将确保自闭症患者得到适当的治疗。
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