在自闭症的行为表现中,执行功能障碍理论是常见的。
执行功能是指一个人在实现某一特定目标时,通过灵活、优化的方式控制多种认知加工工艺协同操作的认知神经机制,涉及一个或多个以下能力的心理加工工艺,表现为行动中的控制、抽离、停止转换、开始等活动,以及对行动的组织、规划、控制、解决问题和纠正。执行功能强大的人可以在快速变化的复杂任务中保持高度的合理性,从大量信息中筛选出必要的信息,组织信息,制定实施计划,形成推理解决问题。
1978年,达马西奥和莫勒的研究比较了自闭症和额叶脑损伤患者对任务的执行情况,建议自闭症有执行功能障碍。相关研究支持这一观点。执行功能缺陷更加严重广泛,是自闭症的行为表现——在停止上出现困难,反应控制缺陷导致行为重复刻板,注意力转换缺陷导致行为灵活性不足的转换上出现困难,认知灵活性不足,行为跟不上变化的开始上出现困难,发散思维不足,计划能力差,行动困难,组织控制上出现困难,使用组织战略
作为自闭症行功能障碍理论已经成为解释自闭症三大症状的主要理论之一。但是,执行功能障碍并不是自闭症患者特有的,也可以看到注意力缺陷多动障碍等其他疾病,执行功能障碍严重的患者不一定表现出同样的社交障碍,不能说明自闭症的社交障碍。
自闭症患者的执行功能障碍表现为重复刻板的行为,他们的思维和学习出现组织排名或计划困难、灵活性和变通性不足、过渡困难、泛化困难、认知转移能力差的感情分离能力差,社会理解差,容易出现感情问题。针对这些问题,目前主流的自闭症干预培训课程中渗透了相应的教学策略,比如在结构化教学课程中建立常规,制定清晰的常规时间表,让自闭症的孩子明白去哪里,做什么;帮助他们组织和规划活动,学会适应;ABA课程将学习任务分解为一些小步骤,采用过渡的教学策略,在同一个培训熟练后更换场景或更换教学器材,以达到技能的泛化;大部分广泛干预方案采用高度结构化的环境和常规活动,帮助自闭症儿童进行社会理解和稳定的情绪。
以上是儿童自闭症的原因之一:执行功能障碍的观点。了解这一原因,有利于我们了解自闭症的反复刻板行为和灵活性不足,促进自闭症康复训练。