在自闭症学术界曾经有过许多关于自闭症与阿斯伯格综合症是不是一回事的讨论。尽管这种讨论还在继续进行，但大部分的自闭症专家现在都认为，自闭症和阿斯伯格综合症属于同一系列中两种程度重轻不同的障碍;或者说阿斯伯格综合症是自闭症系列中程度较轻的一种。两者之间的联系是主要的。对此，只要比较一下堪那和阿斯伯格的经典性文献以及对两种障碍的通用诊断标准，就可以看得比较清楚。但是两者间也有一些具体的区别。
一般来说，阿斯伯格综合症儿童也像自闭症儿童一样，在人际关系方面往往处于封闭和隔绝的状态，但是，他们对周围的一切并非完全漠不关心。阿斯伯格综合症儿童也希望有社会交往或有自己的朋友，但是，他们常常没有为人际交往所必须的基本社会技能。例如，阿斯伯格综合症儿童往往不能理解其他人的表情，因而也就不能据此而调节自己的行为。同时，他们往往在社会场合中显得极其正规，拘泥细节，从而缺乏必要的灵活性。由于这些儿童有较高的认知能力和自我意识，但在人际交往方面有着严重的缺陷，所以他们中的很多人会发展出精神方面的种种问题，如焦虑症和抑郁症等。
如上所说，阿斯伯格综合症儿童和自闭症儿童都有狭隘的兴趣和刻板的动作。但是，自闭症儿童往往专注于摆弄物体，倾听音乐，对图像反应比较强烈。相比之下，阿斯伯格综合症儿童的狭隘兴趣则往往表现于对数字或日子的记忆，以及对某些学科知识的强烈兴趣。美国电影倆人》中的主角，也许可以作为一个艺术化了的例子。这些儿童有时可以给人们以记忆力过人甚至在某一领域内堪称博学的印象。但是不久人们就会觉察到，他们往往只是机械地记忆一些事实性的数据，而对这些事实之间的相关联系及其背后的真正意义，并无任何理解。更为糟糕的是，由于他们往往对人不停地叨念这些老一套的东西，从而显得非常古怪，并且使得人们不愿与之交往。与此相应，阿斯伯格综合症的儿童在其他方面的知识就显得贫乏。
在语言及沟通方面，阿斯伯格综合症的儿童也是有问题的。例如，阿斯伯格综合症儿童在说话时往往表现出较差的节奏和音调。在讲话的内容方面则显得没有连贯性。究其原因还是在于由社会交往中的自我中心倾向，从而导致自说自话，只有表达而没有解释等等。与其狭隘的兴趣相对应，这些儿童在交谈中往往也是重复性的话多而表达的意思极少。然而，阿斯伯格综合症的儿童比自闭症的儿童要有大得多的词汇量和较好的语法水平。前者的智商一般也要高于后者。也许正因为如此，阿斯伯格综合症儿童得到最后诊断的年龄,往往要比自闭症儿童得到最后诊断的年龄要晚。
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