在美国神经病学学会(AAN)的一份新指南中，一个多学科小组就使用行为干预、营养疗法以及补充和替代医疗（complementary and alternative medicine，CAM）改善自闭症（ASD）儿童和青少年的睡前阻力、入睡潜伏期、睡眠连续性、总睡眠时间和日间行为提出了建议。
评估并发症和相应的药物
许多患有睡眠障碍和自闭症的儿童和青少年同时患有导致睡眠问题的其它疾病。此外，这些患者更有可能服用扰乱正常睡眠的药物（如，兴奋剂）。
鼓励临床医生对患者的并发症及其用药情况进行评估。识别可能导致睡眠问题的疾病和/或药物有助于设计治疗方案或替代策略来解决相关的睡眠障碍。
审查可能导致睡眠障碍的药物，临床医生、患者及其照顾者应讨论是否停止或调整这些药物。
行动策略
一些环境和家庭因素也会导致自闭症儿童的睡眠问题。
鼓励临床医生就改善睡眠习惯的方法向父母或监护人提供咨询。行动策略可以单独使用，也可以与药理学或营养学策略一起使用。
目前，关于父母教育和改善儿童和青少年睡眠的行动策略对自闭症影响的研究还不是很多。在这份指南中，专家小组建议父母为患有自闭症的孩子设定一个固定的就寝时间和起床时间，并忽略在就寝时间之后和起床时间之前的活动。
此外，建议父母忽略固定或逐渐变长的就寝阻力，同时建议父母用简短的语言安抚来回应，以弱化抵抗行为。
父母也可以为孩子制定和坚持有规律和始终如一的睡前活动。此外，父母可以试着在接近孩子的睡眠时间把孩子放在床上。
根据一些研究，使用或不使用褪黑激素的家庭认知行为治疗也可能有帮助。美国神经病学学会写作委员会解释说，推荐的这些行为技术的成功应用需要一名知识渊博且能够激励父母始终如一地实施这些方法的临床医生。
褪黑素的使用
褪黑素是一种非处方药，用于调节失眠和睡眠障碍，适用于患有自闭症的儿童和青少年。
在行为策略被证明无效的情况下，美国神经病学学会建议临床医生向有睡眠问题的自闭症儿童提供褪黑激素。
如果已经对自闭症的其它并发症进行药物治疗，但没有缓解睡眠问题，也建议提供褪黑素。
建议临床医生开一张褪黑素的处方，或者，如果有的话，推荐高纯度的药用级褪黑素。
对于有睡眠问题的自闭症儿童和青少年，美国神经病学学会建议提供褪黑素，起始剂量为1毫克/天至3毫克/天，睡前30至60分钟服用。剂量可以在不超过10毫克/天的情况下产生效用。
在适当的时候，患有睡眠障碍的自闭症儿童和青少年应该得到临床医生关于使用褪黑激素的建议，父母应该知道和理解这种补充剂潜在的副作用。应当使父母意识到在该患病人群中缺乏使用褪黑激素的长期安全性数据。
补充与替代医疗
许多有自闭症儿童和青少年的家庭寻求补充与替代医疗。
声音-睡眠(Sound-to-sleep，STS)床垫技术是一种经过研究的补充与替代医疗方法，它可以提高在床上睡眠时间的百分比，但没有证据表明这项技术能够显著缓解自闭症儿童和青少年的睡眠障碍，也没有足够的证据支持STS床垫技术能够改善这些患者的日间行为。
另一种非药理学补充与替代医疗方法——重力毯，也没有证据证明其优于普通的毯子。
总结
睡眠问题会增加自闭症儿童和青少年的行为问题，降低整体健康水平。本指南有很多实用价值，因为它可以帮助临床医生识别、评估和成功处理这些患者。
虽然在本指南中探索并推荐了几种循证疗法，但目前的研究均未考查自闭症儿童和青少年睡眠问题的药理学方法，从而限制了该指南采用标准化药物治疗策略管理这些患者。尽管如此，推荐的这些策略副作用小，使该指南对于临床实践中的儿科医疗保健提供者而言可能是有用的资源。
参考文献：
Buckley AW, Hirtz D, Oskoui M, et al. (2020). Practice guideline: Treatment for insomnia and disrupted sleep behavior in children and adolescents with autism spectrum disorder: report of the Guideline Development, Dissemination, and Implementation Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 94:393-405.
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