一条美国来的狗医生

大米和小米  

翻译、采访｜柔伊妈

美国人Gregory Lawrence Bermont和他的大丹犬 Max在深圳每次参加活动都会迅速被一群家长带着孩子团团包围起来，大家都很好奇这只巨大的狗狗会不会是驴子或者马？因为他可是个有1.1米高的大家伙，站起来手可以搭在成人的肩膀上跳舞，对小孩子来说绝对是个庞然大物。

刚开始孩子们都害怕Max，不敢接近他，Greg不厌其烦地示范，让孩子们意识到“狗狗是好孩子，很听话”。慢慢地，孩子伸出了手来摸Max，然后又慢慢地和Max玩接球等游戏，甚至有孩子喜欢上读书给Max。

“它听不懂，但是它也喜欢听”，Greg说道。

Max在美国经过训练，通过了严格的执照考核，保证了它不会咬人或者兴奋地扑倒小孩子，才能最终取得了通过率大概在20%的国际狗医生的执照。

狗医生能够很好扮演中间人角色，它能安静地跟孩子们相处，因为他们经过了严格训练，能够忍受过于热情的抚摸，长时间在原地和孩子们一起，不会有不耐烦的情绪。

而且，它对每个孩子都一视同仁。孩子们抚摸它，拥抱它，和它玩游戏，紧张情绪得到缓解，愿意慢慢打开心门，和外界有了接触。

原来，这只大狗狗的真实身份是……

医！生！

五年前Max曾经是一只准备参加犬种选美比赛的观赏犬，可惜一次意外受伤，他失去了参赛资格被原来的主人放弃，即将被注射安眠死。正好当时Greg想买只小狗，经人介绍“有只漂亮的狗狗没人要”，便想前去看看。

原本不打算买，但当看到Max盯着他的眼神，并得知他是Max活着的最后机会时，Greg便买下了它。

Greg特别喜欢孩子，年轻时曾经是运动员的他2010年的时候在芝加哥DePaul大学进修取得了教育学硕士学位，在硕士的实习期他就开始去尝试帮助特殊孩子的工作，“我觉得和这些特别的孩子在一起可以产生连接感，我能够感受到他们的需要，能有效帮助到他们非常有成就感。”他说。

最开始有爱心的Greg只是想带着Max在2011年感恩节和圣诞节时到家附近的医院陪伴孤独过节的孩子们，但只有狗医生才允许进病房，为此，Greg有了把Max训练成狗医生的念头。

Greg说，Max没有上过什么专业课程，他只是训练它成为一只好狗狗。6个月后，Max一次性通过考核。从此，Greg和Max踏上了关爱孩子的路程。

就像遇到Max是个偶然，和自闭症孩子的缘分也是个偶然。

Greg回忆起最开始接触自闭症孩子是这样：“我的女儿有一个同学叫Harry就是自闭症的孩子，我最开始就是接送孩子上学的时候接触到他，他一眼就喜欢上了我牵着的Max,但是开始的时候Harry的父母不让他去和Max互动，但是慢慢他们发现Harry画的画里面把Max画成了超级英雄，就了解到了孩子内心的渴望，感觉Max可以成为他的朋友，后来就让他们多多在一起玩耍，慢慢就变得开朗了很多。”

突然有一天Greg想为什么我不带着Max去一个可以帮助更多自闭症孩子的地方？他想到在中国，利用宠物做心理治疗方面，还存在很大的空白，他可以来做更多实质性的工作，在这个领域带来更大的影响和改变。

于是去年1月，已经51岁Greg放弃了在美国的安定生活，离开心爱的家人，带着Max来到中国。

首先他们去到了清远，在当地经过了特殊机构的邀请接触到了很多自闭症的孩子，在半年的时间里，这些2-16岁的孩子根据需要或者单独或者团体一周至少见Max一次，每次至少2个小时，没有一个没得到进步，改变都是显而易见的。

Greg说：“根据孩子的情况，我会将课堂重点分别放在加强孩子社会性，鼓励发声和语言表达，感觉和环境脱敏，或者矫正其他行为问题上，Max就是我的工作伙伴，而怎样去运用宠物和孩子互动来达到这些目标其实是多种多样可能的，就看你是否有创造性了。”

当然孩子的进步不会一蹴而就，而且宠物治疗也不是灵丹妙药，但是带来的改变是真实的，并且会为孩子未来的进一步成长打下良好的心理基础。这些自闭症孩子的家庭会非常受益，因为孩子情绪能保持平稳良好，为未来的家庭生活的带来无限希望。

请记住，自闭症：没有办法治愈，但是肯定是可以做一些改变让生活变得美好起来的。

宠物经过妥当的训练之后可以有效帮助孩子冷静下来，西方有科学研究数据表明宠物治疗的医学效果，包括降低血压，减慢心率，减缓紧张焦虑情绪，增加脑内感受幸福快乐的物质多巴胺等等。就是做做简单的抚摸狗的动作，也可以让人心情放松下来。

宠物治疗在全世界也有广泛应用，包括大到帮助受灾难人群或前线退伍军人舒缓情绪，小到帮助普通学生应对考试压力，对Greg来说他目前的发展方向就是应由宠物治疗来帮助自闭症谱系孩子来处理各种问题，他的帮助对象也包括读写困难和多动症的孩子。

有个爸爸看到自己孩子进步后露出欣慰的笑容。Greg对他说：“我的天哪！你终于笑了！我从未见过你笑。”这位爸爸的儿子此前从来没有这么“开朗”过，根本不会在草地上玩耍，如今他儿子却可以和Max一起在草地上打滚。

一位自闭症儿童在和Greg、Max相处后，回到家主动画了一幅画给他们。在画里面，他把自己画成了在天上飞的超人，Greg和Max跟在他身后一起打怪兽。Greg把这幅画贴在了冰箱门上，“好好保留，这是一个孩子送给我最珍贵的礼物”。

孩子在画面时，用的是鲜艳的颜色而不是黑色或者灰色，证明孩子已经开始慢慢地敞开自己的内心世界，这是一个很好的开始。

后来相继有广东周边的机构或者家长找到Greg帮忙，他来者不拒。最后他带着Max选择留在了深圳，最初是因为有要约希望他在深圳开设一个专门的机构，虽然最终未能如愿但是深圳良好的社会公益氛围还是感染了他，另一个原因就是Max渐渐年老的身体状况出现了问题深圳有比较优良的宠物医疗条件，方便照顾Max的需要。

在深圳目前Greg还是以接一些家教课程为主，他认为对特殊孩子的教育，家长的部分是非常重要的，特别是对中国家长，他奉劝大家千万不要打孩子！

在他的课堂上家长是必须参与的，他发现很多家长也许是爱面子，孩子的行为不如意的时候经常恼羞成怒，不尊重孩子甚至会动手，这些行为会带来非常不好的影响。

当你看到孩子们身体乱动或者嘴里发出噪音，或者做一些大人认为是淘气的行为，这可能是表达他内心的焦躁不安，但是他们不会怎样正确地去表达自己的感觉和想法，自闭症孩子本身就是存在这样缺陷，他们想和外界的人联系但是他们不知道怎么办，像被锁在了自己脑子里，我就是希望能打开他们的心门让他们释放自己出来。

本来已经无法和其他人有效沟通的孩子如果还要受到身边亲人的暴力对待，只因为一些他们也无法控制的行为，那么无疑是雪上加霜。

另外，如果你想教育他们良好的社会性行为，你本身就做出错误的示范，他们更不可能学会正确的行为，只会更加增添心理的挫折感并且可能还加重孩子的发育迟缓。

暴力只会产生更多的暴力，当行为的建立来自于暴力的控制，所有的行为关联都会扭曲，对别人不合适的抚摸，手乱放乱动，当不合心意的时候再去打别人，哪怕正常的孩子被家庭暴力对待之后也会产生各种各样的问题，更何况谱系孩子。

惩罚和对自己的行为承担后果是必要的，但是请不要把自闭症谱系孩子破罐子破摔，他们也是孩子，平时可以多给予正向强化，有时他们发生一些情况让家长暴跳如雷，那也是正常的，因为我们都是普通人类，会发脾气，但是请谨记，孩子多少会吸收我们处理问题时的方式方法，我们的行为模式就是榜样，所以虽然不容易做到，但是我们也要尽量保持冷静处理孩子的问题。

为谱系孩子事先准备充足的指引，规则，计划，流程表等等可以有效安抚孩子的情绪，避免很多的问题。让孩子知道什么是可以接受的，什么是不行的，画好底线，当孩子越线可以采取类似拿走孩子最爱的玩具等剥夺强化物的方式来作为惩罚，远比打孩子强得多。

并且所有的惩罚都应该以平和的语气来和孩子解释清楚为什么他受到了惩罚。

有时候父母不知道怎样去纠正孩子的问题行为，他们就放任自流了，而且父母一周7天全天候的面对这个孩子，小问题也会无限放大变得难以忍受。所以，让父母知道如何如应对是至关重要的，宠物治疗也可以同时去给和孩子父母一些启示，除了关心孩子本身的进步，我也是非常在乎和孩子天天在一起的父母的进步。

宠物治疗可以给孩子一个示范如何可以平和的和外界交流。作为狗医生必须训练有素能够面对突然的刺激因素仍不为所动，这就是Max的特别之处，根据需要听指令静若处子，当孩子开始感觉到不安，他望向Max就能得到力量安定下来。

当父母发现什么事情会另孩子焦虑的时候，适时引入宠物治疗就能减轻孩子的过度反应。

同时，这个过程不断重复，孩子就能慢慢脱敏，与外界建立更多链接，不断增强的社会适应性。运用宠物作为引导工具来帮助孩子的方式方法可以是多种多样的。

Greg说曾经遇到过一个孩子经常在学校打架欺负别人，他就要求这个孩子写一封信给Max，并且读给它听，通过这个过程让他认真思考过自己的行为并且释放了内心的挫折感，之后他就感觉内心平和起来。

关于谱系孩子家庭养宠物的小贴士，Greg认为必须选择不会太呱噪的狗，虽然任何经过合理的训练都可以成为合格的狗医生，但是在中国他所见到好的犬种例如金毛寻回犬和拉布拉多犬会是比较好的选择，因为它们通常比较温和有好的脾气。“我从来不让Max在课堂上娱乐，但是如果是你们自己家养的宠物，那么还是必须给它一些玩乐时间和空间的”。

现在Greg最大的愿望就是在中国找一个可靠的合作伙伴，能够一起开设专门的机构来训练更多的狗医生，推广宠物治疗，让更多的孩子能够受益。

他说，只要中国有需要的一天，他就会留在中国一天，他已经有决心余生都留在这片土地上，只希望他能够尽最大的努力给这个世界带来尽量多美好的改变。