MatthewOakes和他的妻子Courtney是两个孩子Liam和Molly的爸爸妈妈。今年满11岁的Liam在一岁多时被诊断出有自闭症和儿童言语失用症。
最近我一直在思考着当爸爸的事。虽然我当爸爸只有短短几年，可是这一路崎嶇不平的走来，我跟Courtney经历了很多，特别是照顾Liam。
作为一位父亲，以下是我想给和我并肩走在这条路上的爸爸们的5个小建议。
01
请为自闭症孩子和这些家庭发声
爸爸需要和妈妈一起站在前线。男士们，我们可以利用男人在当今社会上的优势，让更多人认识自闭症、认识有自闭症人士的家庭。“自闭症“这三个字不会只停留在你和你们的家人的身边；Liam需要你，同样的，你的孩子也需要我。我们渴求着在这个社会里得到更多的支持的声音。
02
做一个可靠的伙伴
可能你们很多人是单亲父母，我很难想象你是如何独自抚养一个自闭症孩子，我很敬佩你们的勇气。对于其他爸爸们，请尽你所能成为最好的伴侣。0.5+0.5=1，少了一方的支持，“1”就不完整了。
Courtney和我是一个团队，我们同时也是队长，共同带领着这队伍在最重要的比赛中闯关。你会发现，当你自己的力量枯竭时，你可以借用对方的力量，这一切会变得更容易。
“两人同心，其利断金”。你们在一起的时候，要闯的关卡不会减少；可是因为有了对方的存在，天空会因此变得更广阔。
03
爱的力量是无限的
我曾经认为爱、能量、同情、耐心等，都是需要细心斟酌该如何定量分配，以确保我们不会在人生结束以前就耗尽了。
今天早上慢跑时我意识到：当你无休止地给予爱时，你就发现，爱是一种无穷无尽的资源。每次我以为自己的三魂七魄快被掏空时，才发现，正是因为我对Liam无尽的爱，更多美好的事情才会像涌泉般流进我们的家里。这用科学的角度是一点也说不通的；这是一个爱的奇迹。
04
你的人生是你的，孩子的人生是孩子的
今时不同往日，现在的时代鼓励我们男人去大胆了解自己的情绪。由于社会对于男士根深蒂固的刻板印象，导致男士们不敢“示弱”。
但作为一个自闭症父亲，我必须说，你们需要更好更快地处理自身的问题，这样你才不会成为孩子的困扰。自闭症孩子需要心态健康的家长来带领他们领会自己的情感。与其把我们自己的失败、抱负、焦虑和梦想映射到他们身上，我们需要找到方法来挖掘他们的才能和激情，引导他们自己选择充实而丰富的生活。
05
这是你的故事
作为一名自闭症家长，在旅程的早期需要做这样的抉择：是否需要公开自己家庭挣扎和喜悦的时刻。我认为自闭症妈妈们会更容易接受这个；她们可以通过社交网站来分享不同的声音。
爸爸们，别忘了，这也是你们的故事了。你的生活、你的人生，是不一样的。如果你需要多一点的时间去承认跟接受，我是可以理解的。但不久的将来，你将不得不开始讲述你的故事。我的经验告诉我，当你开始认真对待并讲述你自己的故事的时候，你将会开启人生的新篇章。
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