光疗灯真的可以治疗抑郁症吗？

元分析法(Meta-analyses)表明，光疗不仅仅对季节性抑郁有疗愈效果，也对重度抑郁症有作用。你有没有发现，你在冬季更贪睡，或者发现自己会吃更多高碳水食物，或许心情有些低气压？如果你有，那么你可能是生活在高纬度地区人群中，6%的季节性抑郁症人士之一。如果你下功夫在网上搜寻如何缓解冬日抑郁，可能有人建议你去买一盏治疗灯。

所以，你也许好奇研究人员如何看待这些灯的，光疗灯是否有效，以及它们是如何运作的。

为什么情绪会受太阳光的影响

在讨论光疗的研究依据前，我们需要了解为什么情绪会受太阳光的影响。当你的皮肤接触阳光时，身体会产生维生素D，有些科学家认为抑郁与缺乏维他命D有一定的关系。研究人员发现，在很靠北的人群中，比如阿拉斯加和芬兰，大约有10%的人会经历季节性抑郁。有趣的是，冰岛的人，他们更靠近北极，但却不太受季节性抑郁的折磨。这可能因为他们的饮食以富含维生素D的鱼肉为主。

光线也刺激着你的视觉系统，调节所谓的生物钟活动。视交叉上核(Suprachiasmatic Nucleus, SCN)管理着生物钟，它是大脑中一小块区域。SCN直接从视网膜中收取信号，并且它布满了褪黑素受体。褪黑素补剂如今被视为一种治疗抑郁的方针。因此，光线对情绪的影响是多方面的。

1980年，季节性抑郁这一词首次在美国登场。当时，受上述症状折磨的男子发明了一个灯箱来治疗自己。

许多研究都围绕着季节性抑郁的光疗灯进行了讨论，结果不一，相互矛盾。然而，所有的这些实验数据可以通过用元分析法，整合分析，以得出更为准确的结果。元分析法把多项独立研究的结果综合了起来。关于这一话题的大多数分析都表明，光疗不仅对季节性抑郁有积极作用，而且对重度抑郁症也有缓解。

光的强度重要吗？

光强度的单位是勒克斯。1999年，对39篇科学论文的元分析发现，强光（6000-10000勒克斯）比中等光线（1700-3500勒克斯）有更强的作用。中等光强度（1700-3500勒克斯）比弱光（少于600勒克斯）对季节性抑郁患者的抑郁症状的影响更大。

你可能在思考，那光照颜色重要吗？

1997年间，实验员对40篇研究不同光色的科学论文进行了分析。他们发现，短波长或中等波长对季节性抑郁症的治疗有效，但红光或紫外光线似乎对疗愈没有效果。这项实验也研究了光照疗法的时间。尽管这个数据没有较强的统计显著性（也意味着我们需要更多对此的实验），但它意味着早晚都进行光疗比只在早上或者晚上做更有效。

光疗法对非季节性抑郁症有用吗？

在2005年，对23份实验进行的元分析发现，光照疗法对季节性抑郁和非季节性抑郁症患者都有用。这篇文章分析了六项关于非季节性抑郁症的综合疗法。研究发现，虽然单独使用光疗是有效的，但如果和抗抑郁药物同时使用的话，它并不会对抑郁症产生作用。

然而，最近有很多研究都表明混合疗法更有效。2016年对10项研究进行的元分析发现，光疗增强了抑郁症的药疗作用。2019年对7项研究进行的元分析也发现了光疗增强了抗抑郁药物的功效。

所以，如果你正受非季节性抑郁的困扰，那么光疗或许是你最佳疗法，并且可能会增强你服用的药物疗效。

这种情况也被称作亚季节性抑郁(Sub=Syndromal SAD, SSAD or sub-SAD)，约10%-15%高纬度地区的人受其影响。亚季节性抑郁的症状比季节性抑郁要轻，也不那么频繁。亚季节性抑郁也可用光疗法来治疗。

维生素D对我们身心健康尤为重要，它调节钙和磷酸盐的水平，并且对我们的骨密度、肌肉，和牙齿健康也很重要。它也维持着健康的免疫系统。

其他的实验研究了工作场合里的光照强度和它对员工的影响；比如，有些光照可能会提高员工灵敏度，而其他光线或许会让人头痛。

如果你有季节性抑郁，那就考虑选一个高强度光疗吧，它起效更快，并且疗效时间长一点，例如早晚各一次。避免使用紫外线，它对季节性抑郁不起作用，并且能导致晒伤或皮肤癌。也别忘了吃些鱼来提高维生素D水平！

参考文献

1. Britannica, T. Editors of Encyclopaedia (2022, December 21). lux. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/science/lux

2. Chauhan, S., Barbanta, A., Ettinger, U., & Kumari, V. (2023). Pineal Abnormalities in Psychosis and Mood Disorders: A Systematic Review. Brain sciences, 13(5), 827. https://doi.org/10.3390/brainsci13050827

3. Cox, D. (2017, October 30). The science of sad: understanding the causes of ‘winter depression’. The Guardian. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/oct/30/sad-winter-depression-seasonal-affective-disorder

4. Franks, J. (2023, October 29). Seasonal affective disorder – or SAD – isn’t just ‘winter blues’. Sky News. https://news.sky.com/story/seasonal-affective-disorder-or-sad-isnt-just-winter-blues-12983739

5. Geoffroy, P. A., Schroder, C. M., Reynaud, E., & Bourgin, P. (2019). Efficacy of light therapy versus antidepressant drugs, and of the combination versus monotherapy, in major depressive episodes: A systematic review and meta-analysis. Sleep medicine reviews, 48, 101213. https://doi.org/10.1016/j.smrv.2019.101213

6. Golden, R. N., Gaynes, B. N., Ekstrom, R. D., Hamer, R. M., Jacobsen, F. M., Suppes, T., Wisner, K. L., & Nemeroff, C. B. (2005). The Efficacy of Light Therapy in the Treatment of Mood Disorders: A Review and Meta-Analysis of the Evidence. The American Journal of Psychiatry, 162(4), 656–662. https://doi.org/10.1176/appi.ajp.162.4.656