孤独症儿童中有一部分有严重偏食现象，其中一个主要原因是嗅觉敏感、味觉迟钝，有时他们依靠嗅觉而不是味觉来判断吃与不吃。他们的嗅觉相对敏感，有些气味不是很大的食物在他们闻起来可能气味冲鼻，因此拒绝食用。还有些孤独症儿童只上固定的厕所也与此有关。另有一些孤独症儿童有触觉敏感问题，不接受新的衣服、鞋袜、手套等，因为穿起来皮肤感觉不舒服：有的孤独症儿童偏食与该食物在口腔中咀嚼的感觉不好有关；不喜欢洗头、洗脸也是触觉过敏导致的，而洗手、玩水通常又是这类儿童喜欢的。这些问题严重影响了患儿生活适应能力的发展，也经常令别人无法理解，加重了沟通障碍，应适当干预。
孤独症定义为无法在两种智力中平衡
剑桥大学心理学家柯汉（Simon Baron-Cohen）的《孤独症的真相》将孤独症定义为无法在两种智力中平衡：
一种叫做情感代入，是理解他人，和别人交往的能力；
一种是系统建立，是理解事物的能力。
尽管所有的人都有两种智力，但研究表明，女性普遍在情感代入方面比男性有优势，男性在系统建立方面比女性强。在柯汉看来，孤独症就是在个人的智力比重中，男性擅长的部分占有过分优势，患者喜欢以规则和复杂技巧为基础的系统知识，同时对他人的感受和意图不太了解，显得迟钝。
因此产生一群认为分形几何（Fractal Geometry）比闲话家常来得容易的人。这些人能够认出胸部X光片上影像的微小异常，却不能分辨微笑和假笑之间的差别。这些人大部分被认为患有孤独症，不过与典型定义下的孤独症不一样。女孩和孤独症之间的关联带来了全新的构思。
男孩患孤独症的人数比女孩多，在美国孤独症患者中，男性便占了 80%以上，当研究员研究包括婴儿、幼儿、青少年或成人在内的人群时，便出现一个有趣的情形。刚出生的小女孩注视脸孔的时间比注视机械汽车久，而小男孩则相反。到三岁的时候，女孩比男孩更善于体会小说人物的感觉，七岁的时候她们更善于找出故事中失言的地方。
而当成人后被要求解释脸部表情和声音语调时，两性的差距就非常明显了，简直是女人当家。朱利安尼·亚历山大（Alexander G）和梅莉莎·海恩斯（Hines M.）让美国加州大学（UCLA）非人类灵长类动物实验室的黑脸猴试了六种玩具，结果发现公猴偏爱男孩的玩具（球和车），而母猴对娃娃和罐子注意的时间多一点，而两者对中性玩具（图画书和狗玩偶）的注意时间则差不多。
柯汉研究的结果说明
这个发现显示，性荷尔蒙或许影响大脑和身体，为男性和女性灌注不同形式的思想。这就不难理解为何孤独症符合这样的表现，典型孤独症患者会离群索居，缺乏社会性的原动力。孤独症患儿的沟通也存在问题，对于像捉迷藏这样的游戏不感兴趣，似乎把人当成视而不见的物体，可是他们通常拥有较强的组织化能力。
柯汉研究的结果说明，孤独症患者并不是极端组织化的人，他们的组织化是循着与众不同和独特的途径。一般正常的孩子画火车，会从它的形态开始画，或是从一般的概念着手，像是一长串的长方形底下加个轮子，而孤独症患儿通常会从次要的细节开始，再把它扩展成惊人的3D形式呈现。
Ref：陈强，徐云主编，《孤独症儿童评估技术》，科学出版社
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