一、玩耍是一件严肃的事情
游戏以一种有趣的方式帮助儿童学习严肃的道理和重要的生活技能。我们要弄清楚我们选择某种游戏的原因,明确该游戏可能产生的效果,并一直和孩子在一起,理解他们的反应和互动方式。
为什么会出现一些游戏适合某些孩子而不适合另一些儿童的情况呢?组织者对游戏的重要性的理解以及自己在游戏过程中的作用理解程度不同。由经验丰富的游戏组织者精心挑选的游戏是一个非常有效的工具,可以培养儿童自我感知能力,帮助他们承受挫折,学会与同龄人合作。
二、通过玩耍来学习是儿童成长的一个自然组成部分
普遍意义上的玩耍和传统游戏强调游戏对儿童发展的重要性。从婴幼儿时期到青少年甚至到成年,玩耍(比如说通过体育运动的形式)都是我们发现自我和外在世界的手段。这种过程是从支配我们的身体部位(例如,吮吸手指或脚趾)、发出声音(咿呀声)、玩一些物体(例如,一个小毯子或软玩具)和与我们生活中重要的人一起玩(例如,模仿父母的面部表情和身体动作、和父母玩躲猫猫和挥手再见的游戏)开始的。
这样,我们逐渐学会什么是“我",什么不是“我”,我们学会了基本的因果关系和互动。我们甚至学会了处理暂时分开的感受(例如躲猫猫游戏)和游戏失败的感受。我们逐渐从这种游戏转移到象征性游戏,这种想象世界中的参与逐渐从独自或两人参与转移到与多人共同参与。如“我是妈妈,我要喂孩子”“我来扮演王子,你扮演巫婆”或者“我是警察,我正在寻找抢劫犯”。通过不断发挥想象力,我们学会了解决问题,忍受挫折,经历生活中的一些困难。
三、游戏提供系统的方式并存在可预测性
游戏是怎样适应这个不可思议的世界的呢?幼儿会显示出一些遵守规则的迹象(如“躲猫猫”的游戏在某种程度上就涉及轮流,而3岁儿童通常能理解他们所熟悉的游戏中一些“没有挑明”的规则).
但是,通常来说,儿童从五六岁开始才具备进行有规则游戏的能力。在5岁左右,儿童更加能够忍受等待以及在竞争性游戏中的失败所带来的某种不可避免的挫折感。他们开始运用自我控制、遵守规则和惯例的能力。同时,他们还能够与他人进行更长时间的交流。
一般来说,游戏应具有明显的并为每个儿童所接受的开始和结束的环节,并且这些环节要遵循一定的程序。因此,游戏可以在不同时间、不同场景进行复制。即使游戏本身有一点“可怕”,但是这些“过程”规则使儿童有了可预测感和安全感。鉴于此,我们可以开展各种各样的游戏,不管这些游戏是不是太难或使儿童不想直接面对。这些游戏会让儿童在今后的生活中以乐观的心态去处理一些重要问题。
四、游戏反映真实生活的各个方面
儿童进行游戏的方式通常反映出他们对生活的总体态度。作为对游戏过程有心的组织者,可以对儿童参加系统游戏的几种方式做出假设:
首先,一名儿童在游戏场景中的表现和反应有可能在某种程度上反映出他的生活经历,因此,该儿童在游戏场景中的表现和反应也能反映出他在其他情境中的行为。因此,我们在理解儿童游戏中的行为时,不能矫枉过正,也不能敷衍了事,应意识到他们行为的整体模式很重要。是不是有些儿童每次游戏前都会花很长时间热身?是不是有些儿童会“接管”其他儿童的角色?当儿童感到受挫或不能忍受等待时,会发生什么呢?儿童能够识别出自己和别人取得的成果吗?儿童会独立行动吗,还是总是让别人带头呢?在不同时期或在不同类型的游戏中,儿童能够担任不同的角色吗?
第二个假设是我们应当注重儿童变化的能力,将自己置身于人文主义框架中。我们可以这样来看待游戏:假设所有的儿童,无论他们目前的能力如何,他们自身都有变化和成长的潜质。无论这些变化是大是小,在不同情形下,适当回应的能力和从积极参与中学习的能力都是人性的一部分。
最后,我们要记住,每个儿童对不同游戏的态度、参与程度和游戏给他带来的快乐都会随着他的成长和学习而发生变化。
五、游戏在不同的社交和个人发展领域都提供了有价值的学习机会
游戏不仅为处理一些问题提供了方法,还可以积极地防止今后问题的发生。游戏为建立和维持成功的社交技能提供了相应的步骤。为了达到最大的效果,这些步骤需要不断地重复和加强。