本文节选自美国言语-语言听力协会（ASHA）对美国言语-语言病理学家、北卡罗莱纳州大学教堂山分校伊利莎白•克莱斯（Elizabeth Crais）教授，以及美国言语-语言病理学家、南卡罗莱纳州州立大学教授瑞亚•保罗（Rhea Paul）教授的采访。翻译 陶奕 美国认证言语语言病理师。
Q1如果孩子比同龄人开口说话晚、词汇量少，家长担心孩子的语言能力有些落后，首先应该做什么？
A1关键词：及时就诊
伊利莎白•克莱斯：如果孩子比同龄人开口晚、词汇少，我建议家长尽快带孩子到能够评估和诊断儿童语言发育的医院和机构就诊。
在就诊过程中，家长可以帮助医生了解孩子的日常表现和行为，例如，是否和他人有眼神和肢体语言的沟通，能否听懂简单的指令，是否能说一些简单、常用的词汇，发音是否清晰等等。
医生通常会通过专业的语言沟通筛查，对孩子的语言发育进程做初步的判断。如果孩子没有通过筛查，则可能需要做进一步的评估，根据评估结果进行早期干预。
Q2语言发育迟缓的孩子经过干预，能赶上同龄人吗？
A2关键词：干预效果
瑞亚•保罗： 首先，大量的科研和实践已经证明，在经过长期、科学的干预后，绝大多数语言发育迟缓的孩子都有巨大进步，许多孩子在学龄前已经可以跟上正常孩子语言发育的步伐，因此学习和生活都不会受到太大影响。和语言相关的科目可能不会是他们最喜欢或最擅长的——他们或许会在艺术，科学或数学等科目上表现更为优异。
同时，家长应该定期带孩子到专业的医院或机构接受语言测评，从而监测孩子语言发育的进步程度和干预效果。
Q3医生们总是强调儿童语言障碍早发现、早诊断、早干预的重要性。为什么这对孩子的言语和语言发育很重要？
A3关键词：就学基础
伊利莎白•克莱斯 ﹕首先，有大量数据显示，语言发育迟缓的孩子越早接受科学的干预，效果越好。因此我们需要尽早地把有言语-语言问题的儿童鉴别出来，为他们提供所需的帮助。
沟通是学习基础。孩子通常先学习怎样说话，接着他们为了学习而说话。例如，孩子可以问：“这是长颈鹿吗？”，然后家长回答：“不是，宝贝，那是河马。它们是不同的，因为……”，这样的沟通能帮孩子积累更多知识和技能。
沟通也是社交的基础。在幼儿园、托儿所、学前班或者其它社交环境中，如果孩子不和小伙伴们说话，就会错过很多社交互动的机会，无法建立社会关系，而这些社交互动和社会关系能为他们学习其他知识和技能奠定基础。
Q4如果在儿童语言发育早期没有鉴别出他们的语言问题，或不去正视这些问题，会有什么样的后果?
A4关键词：深远影响
伊利莎白•克莱斯 ﹕最大的问题是，如果没有早期干预，孩子不能充分发挥沟通潜能。就像瀑布需要积水成渊才能倾泻而下，儿童早期的语言发育会影响到他们之后的生活——尤其是他们的就学和就业。
研究显示，儿童三到六岁的语言能力是三年级阅读理解能力的一个准确的预测指标，而阅读理解能力又是该儿童教育和就业的一个重要预测标准。如果语言发育迟缓的儿童没有接受及时的、正确的干预治疗，他们的语言问题将及大地影响他们在学校中甚至踏入社会后的表现。如果我们希望孩子们未来可以顺利地学习和就业，最好的方法就是尽早干预。
最为可惜的是，我见过很多家长在孩子错过最佳的鉴别和干预时机（语言发育早期）后感慨：“真希望我当时早点开始干预！”我们不希望家长、医生、老师和干预团队中的其他成员回头看的时候说：“我们忽略了这个问题，我们本可以做些什么。”
Q5专业的言语语言治疗团队在儿童语言发育早期进行干预的指导原则有哪些？
A5关键词：干预原则
瑞亚•保罗：儿童语言早期干预主要有四项指导原则。
首先，儿童语言早期干预要以家庭为中心，并和儿童成长的文化和语言环境相匹配。也就是说，在孩子的语言发育早期，干预治疗团队必须和孩子的家人密切合作，帮助明确孩子家庭和社会环境中最需要习得哪些重要技能，也要考虑干预的方式是否能契合孩子的家庭教育模式。
其次, 干预要能推进儿童的语言发育，并且帮助他们融入正常的生活。这意味着所有早期干预都需要帮助有语言障碍或其他发育障碍的儿童能够像同龄的、正常发育的儿童一样生活——他们应该玩同样的玩具，而不是经过特殊设计的玩具；用相同的语言交流，而不是奇怪的婴儿牙牙学语之声。我们还需要找到方法来帮助有语言问题的孩子融入正常孩子所处的日常环境：家庭、托儿所、操场上、课堂里……
再次，要以团队为单位，即团队成员相互配合，为儿童提供最全面的干预治疗。这意味言语语言治疗师要和不同背景和学科的早期干预专家，包括儿科医生、心理医生和特教老师等共同协作，在干预过程中发挥我们的专长。这样的团队协作将确保孩子得到他们所需的、不同方面的干预。
最后，要选择基于循证医学的、最有效的干预方式。作为言语-语言治疗师，我们有义务同最前沿的行业研究保持同步，不但要依靠多年积累的临床经验和职业敏感来判断孩子适合哪些干预方式，也要运用科学、系统的科研结论来支持我们的判断。我们需要从学术期刊和专业培训中不断汲取最新的养分，以确保为儿童提供科学的、针对性的干预治疗。
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